Botanique du Cacao

Inflorescence

D'un point de vue botanique, l'inflorescence du cacaoyer se forme directement sur le bois le plus ancien du tronc et des branches adultes de l'arbre. L'inflorescence, dans son processus de formation et de croissance, se transforme en une masse dense qui, à mesure qu'elle développe forme un coussin qui regroupe entre 40 à 60 fleurs.

Il y a une différence marquée dans le nombre de fleurs présentes sur différents coussins de différents arbres, en raison des caractéristiques génétiques.

La fleur

La fleur de cacaoyer est hermaphrodite, pentamère, avec un ovaire supère, dont la formule florale est : S5, P5, E5+5, G5.  Cela montre que la fleur du cacaoyer est constituée dans sa structure floral par 5 sépales, 5 pétales; l'androcée composé de 10 filets dont 5 fertiles (étamines) et le 5 autres sont infertiles (staminoïdes);  le gynécée (pistil) est formé d'un ovaire supère à 5 loges fusionnées. 

La pollinisation du cacaoyer est strictement entomophile, où la fleur commence son processus d'ouverture avec la fissuration du bouton floral dans les heures de l'après-midi.  Le lendemain, au petit matin, la fleur est complètement ouverte.  Les anthères chargées de pollen s'ouvrent et sont viables (disponibles ; fonctionnel) presque immédiatement pendant une période d'environ 48 Heures.  C'est la seule étape disponible pour la pollinisation.

Le fruit

Le fruit du cacao est une drupe normalement connu sous le nom de cabosse.  La taille et la forme des fruits varient considérablement en fonction de leurs caractéristiques génétiques, du milieu où l'arbre grandit et se développe, ainsi que la gestion de la plantation. Les cabosses de cacao par leurs formes sont classés comme : Amelonado, Calabacillo, Angoleta et Cundeamor, variant selon le type ou l'espèce (Mossu,  1990). 

La couleur verte est spécifique au cacao Forastero, tandis que les couleurs rouge et vert sont présentes dans le Criollo et le Trinitario, mais il existe en fait deux couleurs basique, vert et rouge. Les surfaces des cabosses vont de lisses à fortement rugueuses. avec des sillons peu profonds ou profonds et des crêtes simples ou jumelées. Selon la variété, les Amelonados et Calabacillos ont des formes caractéristiques du cacao Forastero, tandis que les formes Angoleta et Cundeamor sont représentatif des types Criollo et Trinitario.